Я нахмурилась.

— Что за черт?

— Я понятия не имею, как ты выбралась из той бани, но я не хотел рисковать.

Я посмотрела в пару удивленных глаз. Итак, я исчезла из бани? Как? И почему? Я не могла найти печать, и все же нельзя было отрицать, что со мной происходили странные вещи.

— Ты думаешь, это смешно? — я огрызнулась.

Он улыбнулся.

— Да. Я так думаю.

— Развяжи меня, сейчас же.

— Попроси меня вежливо.

Я уставилась на него. Я попыталась высвободить запястья из ткани, но она была слишком тугой. Я не могла играть в эту игру всю оставшуюся жизнь. Хотя я была более чем рада, что он не смог заставить меня открыть печать, это была просто еще одна проблема, которая не была идеальной.

— Я все равно никуда не могу пойти без тебя! Разве ты не почувствовал эту дурацкую связь?

Он потер подбородок.

— О, я почувствовал это. Но каким-то образом ты вышла из бани, перед которой я стоял. Я чувствую тебя за милю, и ты просто исчезла. Я хочу знать, как ты это сделала.

— Ты не можешь всегда иметь то, что хочешь.

— Поверь мне, я это знаю, — грубо сказал он.

Его взгляд прошелся по моему телу, и мое сердцебиение участилось, когда я поняла, что он говорит. Температура внезапно поднялась на десять градусов. От его взгляда моя кожа вспыхнула и немного остудила мой гнев. Немного.

— Пожалуйста, развяжи меня, — рявкнула я.

Он сел на корточки и развязал мне запястья, пока я избегала смотреть на него. Он был загадкой, и я не собиралась тратить время на размышления о его мотивах. Потому что всегда было что-то, что двигало им. И я, вероятно, никогда не пойму, что это было.

И я не думала, что хочу этого.

Я потерла запястья и встала. Песок просачивался между пальцами ног, когда я спускалась к пляжу. Я не знала, наблюдал ли за мной Уэстон, но мне было все равно, я сняла одежду и зашла в волны. Я провела некоторое время, отмываясь, а затем наслаждаясь водой.

Я была по горло погружена, когда услышала низкий голос.

— Выходи. Нам нужно идти.

Я обернулась и увидела Уэстона у линии деревьев на пляже.

— Я никуда с тобой не пойду, — сказала я ему.

— Выходи. Сейчас.

Я вздохнула. Я была готова выйти. И мне действительно нравилось действовать Уэстону на нервы. Соединить эти два понятия, и у меня все получилось просто отлично.

— Прекрасно.

Я подчинилась и начала выходить из воды, его прищуренные глаза все еще смотрели на меня. Вода стекала по моим плечам, и мою кожу покалывало от его пристального взгляда. Прежде чем вода обнажила мою грудь, он развернулся и пошел обратно в лагерь. Я рассмеялась. Это было немного нервно, учитывая, что я понятия не имела, откуда у меня взялось мужество сделать это. Мои действия удивили меня больше, чем, вероятно, его.

Я шла обратно по пляжу в лагерь, ожидая увидеть разъяренного убийцу, и я оказалась права. Хотя я ненавидела спокойного разъяренного убийцу; он заставлял меня нервничать.

— Пойдем, — сказал он спокойно, но слишком спокойно.

Я только и ждала, когда разразится гроза. Но иногда мне нравилась гроза, и мне хотелось открыть окно, чтобы впустить ее.

— Я никуда с тобой не пойду.

— Да, ты идёшь.

— Нет, я не собираюсь! Я собираюсь в Ундэйли. Если ты не хочешь чувствовать последствия нашей связи, тогда тебе лучше… — рука, зажавшая мне рот, прервала меня, и я приглушенно закричала.

— Заткнись, — приказал Уэстон, и его тон заставил меня прислушаться.

Я чувствовала, как мое сердце бьется в груди, в то время как мои уши напряглись, чтобы услышать что-нибудь. Я слышала только шелест пальм и плеск воды на пляже. Я прислонилась к Уэстону, все еще прижимая его руку к моему рту.

— Ты останешься прямо здесь. И ты не будешь двигаться. Кивни, если ты меня понимаешь.

Я кивнула головой.

Шестеро мужчин в черных плащах встали полукругом перед нами. Я сразу поняла, что они Маги, по соответствующим серебряным зажимам, скрепляющим их плащи. Я покачала головой, чувствуя, как в животе у меня образуется нервная яма. Уэстон не смог бы справиться с шестью Магами.

Его голос был грубым у моего уха.

— Ах, принцесса, ты недооцениваешь меня.

Маги стояли в состоянии неуверенности. Я могла сказать это, потому что каждый из них смотрел друг на друга, как будто ожидая, что кто-то сделает первый шаг.

Но никто из них так и не сделал этого, потому что Уэстон появился перед одним из них и вонзил клинок ему в сердце.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ЛЕДЯНАЯ РЕКА ЖАЖДЫ КРОВИ

Когда я рисовала в детстве, я брала кисть и разбрызгивала краски по бумаге. Я называла это искусством. Пролитая кровь напомнила мне о тех детских воспоминаниях.

Хотя, единственным искусством в этой сцене было то, как Уэстон дрался: пригибаясь, уклоняясь, исчезая, нанося удары. Он с легкостью справился с шестью магами. Ни у кого из них даже не было возможности посмотреть в мою сторону.

Мое сердцебиение опасно ускорилось, и я жаждала увидеть, как они умрут. Я хотела смотреть, как их кровь льется на землю. Я хотела убить их сама. Я хотела больше крови. Внутри меня появилась злобная улыбка. Я сделала паузу, глубоко вздохнула и поняла, что Уэстон, должно быть, чувствует это, потому что это была совсем не я.

К тому времени, когда я вздохнула с облегчением, осознав, что чувства были не моими, на земле лежало шесть мертвых Магов. Уэстон стоял посреди них, и его грудь глубоко вздымалась. Кровь забрызгала его руки до бицепсов. И я поняла, что он был искусством.

От его тела до крови, покрывающей его, до жажды крови в его глазах.

Он подошел ко мне короткими, крадущимися шагами с темными глазами. Мое дыхание было прерывистым, когда я сделала шаг назад.

— Ты думаешь, я какой-то святой? — его голос был жестким и хриплым, когда он продолжал приближаться ко мне, сжимая в кулаке окровавленный кинжал.

Смутные чувства закружились внутри меня, и я знала, что они принадлежали ему, но неприятный узел в моем животе заставил меня отступить, когда он подошел ближе.

— Святой? — мой смех был резким.

— Я никогда так не думала ни на секунду.

— Тогда почему ты думаешь, что тебе сойдет с рук издевательство надо мной?

— Я не знаю.

— Не ври мне, черт возьми.

Я почти вздрогнула от его резкого тона и была в замешательстве от его внезапной смены настроения, пока не поняла, что это, должно быть, говорит жажда крови.

— Ты ждала от меня реакции? — спросил Уэстон, делая еще один медленный шаг вперед.

Я молчала, так как не думала, что смогу сформулировать слова, поскольку его сердитое присутствие висело в воздухе, душа меня.

Еще один шаг. Я сделала один шаг назад.

— Это то, чего ты хотела?

Я знала, что он говорил об инциденте на пляже. Мне не следовало так насмехаться над ним. Я даже не знала, почему я это сделала. И теперь это привело меня в замешательство. Вместо обычного шторма, который мне начал нравиться, это был ураган. С таким я никогда раньше не сталкивалась, и это заставило мое сердце колотиться от неуверенности.

— Молчание, да? Сейчас сожалеешь о том, что ты сделала? — спросил он.

Еще один шаг. Я сделала еще один шаг назад.

— Как ты думаешь, почему я отвернулся? — грубо спросил он.

Прямо сейчас я ни в чем не была уверена. Я не могла даже думать, когда кровавый убийца шел ко мне, как будто я была его следующей жертвой.

Моя спина ударилась о грубую кору дерева, когда он был всего в нескольких шагах от меня.

— Зачем я это сделал, Каламити?

От его спокойного голоса у меня в животе затрепетала нервозность, и я смогла только медленно покачать головой.

— Потому что в ту секунду, когда я увидел бы твое мокрое обнаженное тело, ты больше не была бы девственницей.

Я с трудом сглотнула, когда он отбросил нож, который держал в руке, в сторону. Это движение заставило меня взглянуть на кровь, покрывающую его руки, а затем на шестерых мертвых мужчин позади него; то, на что он был способен, не ускользнуло от меня, и вся моя храбрость улетучилась вместе с морским бризом.